Чат-скандал разтърси Белия дом. Как журналист разбра военни планове на Вашингтон?

Сериозен гаф в Белия дом. Военни планове на Вашингтон за нападение по цели на хутите в Йемен, се оказаха споделени с журналист в групов чат за комуникации.

Сред участниците са вицепрезидентът на САЩ, министърът на отбраната, директорът на ЦРУ, съветникът по националната сигурност и главният редактор на изданието The Atlantic.

Всичко започва на 11 март, когато главният редактор на изданието The Atlantic Джефри Голдбърг получава покана от профил с име Майк Уолц, който е съветник по националната сигурност на САЩ, да се присъедини към група в приложението Сигнал. То се използва сред политици и журналисти във Вашингтон заради относително добрата си защита.

Голдбърг е силно озадачен, защото попада сред високопоставени американски чиновници. Ако съди по имената им в чат-групата това са вицепрезидентът Джей Ди Ванс, държавният секретар Марко Рубио, военният министър Пийт Хегсет, директорът на националното разузнаване Тълси Габард.

Ситуацията става още по-интересна, когато в групата се появяват подробности за атаката на САЩ срещу хутите от средата на март, преди тя да бъде проведена.

Голдбърг описва подробно случилото се статия в The Atlantic, публикува и скрийншотове от разговорите, НО без конкретните планове за нападение.

"Най-сериозният проблем e, че се коментира изключително чувствителна информация в канал, в който по погрешка можеш да вкараш - оставете главния редактор на The Atlantic, можеше да бъдат вкарани хути, или някой който много им симпатизира. И там се споделя достоверна информация в реално време. Това е някак ужасяващо", казва Джефри Голдбърг.

Публикацията в The Atlantic сочи например, че вицепрезидентът Джей Ди Ванс има съмнения как операцията ще се отрази на петролните пазари и как ще възприеме в Европа. "Как мразя да спасявам Европа", пише потребителят, за когото в публикацията се казва, че е вицепрезидентът. Министърът на отбраната Пит Хегсет също определя действия на съюзниците като "жалки"

Bloomberg обръща внимание именно на тази част от публикацията, отбелязвайки, че тя дава сигнали за Европа какво презрение има в Белия дом към съюзниците.

Министърът на отбраната Пит Хегсет отхвърли информацията в тази публикация и посочи, че никога операцията не е била дискутирана в чат. Той беше категоричен, че журналистът отдавна има негативно отношение към Тръмп, след като публикува коментар на президента в първия му мандат, определящ загинали американски войници като "загубеняци" през 2020 година.

Източници на CNN от специалните служби посочват, че публикациите от чата изглеждат автентични. Според тях платформата действително се използва непрекъснато от чиновниците в Белия дом. Bloomberg също потвърждава, че в Белия дом смятат чата за истински.

CNN потърси мнението на представители на републиканците и демократите и реакциите са от "шок и в някои случаи - ужас" до неглижиране, но всъщност публикацията не се поставя под съмнение. Председателят на Камарата на представителите (долната камара на Конгреса) републиканецът Майк Джонсън например не смята, че се е случило нещо сериозно - телефонен номер е попаднал по погрешка в дискусия и случилото трябва да се анализира, така че това да не се случи отново.

Според високопоставения републиканец от Тексас Джон Корнин обаче това е "огромна грешка". "Мисля, че мога да използвам и друга дума, но схващате идеята", коментира пред репортери той.

Бивши служители от служби за сигурност са категорични, че "някой трябва да бъде уволнен". Говорителят на Белия дом Керълайн Левит посочи, че Доналд Тръмп има доверие на своя екип по национална сигурност, включително и на Уолц. Но като цяло се усеща притеснение сред чиновниците в Западното крило, допълва още CNN.

Според американския Съвет за национална сигурност публикациите изглеждат автентични. Недоумение, шок и взрив от реакции.

"Нищо не знам по въпроса. Не съм голям почитател на "Атлантик". За мен това е списание, което а на път да спре да излиза. Не е кой знае какво списание", коментира скандала Доналд Тръмп, президент на САЩ.

По-късно от Белия дом заявиха, че започва разследване и че Тръмп е информиран. Министърът на отбраната Хегсет отрече да е имало изтичане на чувствителна информация и нарече Голдбърг "дискредитиран".

Пийт Хегсет, министър на отбраната на САЩ: "Говорите за измамник и за един много дискредитиран т.нар. журналист, който е изградил кариера като разпространява невярна информация, включително за Русия. Никой не е разпространявал военни планове. И това е, което мога да кажа. Благодаря ви!"

Остра реакция сред демократите, които настояха за разследване на случая.

Чък Шумър, лидер на демократите в Сената: "Това е един от най-зашеметяващите пробиви на военното разузнаване, за които съм чел от много, много време. Тук имаме високопоставени американски лидери, сред които вицепрезидентът и министърът на отбраната, които обсъждат класифицирана информация за военна операция в неподсигурено приложение. Не стига, че цивилен гражданин е добавен в тази група, но в нея се обсъжда и толкова важна чувствителна военна информация. Това би могло да коства човешки животи, да навреди на нашите военни. Да застраши националната сигурност на Америка."

В разговорите в групата участникът с името на американския вицепрезидент повдига въпрос дали САЩ трябва да поемат тежестта и на тези атаки и дали Европа заслужава помощта на Вашингтон, при положение, че Старият Континент е по-засегнат от нападенията на хутите. В отговор Пийт Хегсет, или човекът, който влиза в чата с това име, се съгласява с това, че Европа се възползва и добавя "това е жалко".

Според законите на САЩ нерегламентираното или злонамерено използване на класифицирана информация е престъпление. Не е ясно обаче, дали в случая с Хути-гейт е имало нарушения.

Той обаче повдига изключително много въпроси, свързани с начина, по който работи администрацията на Тръмп и дали може да гарантира националната сигурност на САЩ.

Според информация на изданието "Политико" след тези събития политическото бъдеще на Майк Уолц е застрашено.

Това е пореден сигнал за хаоса в администрацията в Белия дом, след като се появиха съмнения за достъпа до информация, който може да получи Илон Мъск. Преди дни се говореше, че той може да получи информация за мерките при евентуален военен конфликт с Китай. След като САЩ спряха разузнавателни данни за Украйна медийни публикации показаха, че сред съюзническите служби всъщност има опасения как се съхраняват такива данни на фона на новите назначения на Белия дом.

Ето какво още казва журналистът, който неволно беше замесен в може би най-големия скандал с изтичане на информация от администрацията на Доналд Тръмп:

„Приех заявката за връзка, надявайки се, че това е действителният съветник по националната сигурност и че иска да поговорим за Украйна, или Иран, или някакъв друг важен въпрос.

Два дни по-късно получих известие, че трябва да бъда включен в чат група на Signal. Наричаха го „Хутите PC малка група“. Терминът PC „комитет на директорите“ обикновено се отнася до група от най-високопоставените служители по националната сигурност, включително министъра на отбраната, държавния секретар и министъра на финансите, както и директора на ЦРУ. От само себе си трябва да се разбира — но все пак ще го кажа — никога не съм бил канен на среща на комитет на директорите в Белия дом и че през много години, в които съм докладвал по въпроси, свързани с националната сигурност, никога не съм чувал такава да е била свикана чрез търговско приложение за съобщения.

След като получих текста на Уолц, свързан с „Хутите PC малка група“, се консултирах с няколко колеги. Обсъдихме възможността тези текстове да са част от дезинформационна кампания, инициирана или от чужда разузнавателна служба, или, по-вероятно, от медийна организация, група, която се опитва да постави журналисти в неудобни позиции и понякога успява.

Имах много силни съмнения, че тази текстова група е истинска, защото не можех да повярвам, че ръководството на националната сигурност на Съединените щати ще съобщи по Signal за предстоящи военни планове.

Също така не можех да повярвам, че съветникът по националната сигурност на президента ще бъде толкова безразсъден, че да включи главния редактор на The Atlantic в такива дискусии с висши служители на САЩ, до и включително вицепрезидента.

Постепенно разбрах, че този разговор притежава висока степен на правдоподобност. Текстовете, в техния избор на думи и аргументи, звучаха така, сякаш са написани от хората, които уж са ги изпратили, или от особено умел AI текстов генератор. Все още се притеснявах, че това може да е дезинформационна операция или някаква симулация. И останах озадачен, че изглежда никой в групата не е забелязал присъствието ми. Но ако това беше измама, качеството на мимикрията и нивото на прозрение във външната политика бяха впечатляващи.

В неделя Уолц се появи в „Тази седмица“ на ABC и сравни ударите с по-колебливия подход на администрацията на Байдън. Стигнах до заключението, че групата за чат на Signal почти сигурно е била истинска.

След това аз напуснах групата в Signal, знаейки, че това ще задейства автоматично известие до създателя на групата, „Майкъл Уолц“, че съм напуснал. Изглежда никой в чата не беше забелязал, че съм там. И не получих последващи въпроси защо напуснах – и по-точно кой съм аз.

След това изпратих имейл на Уолц и му изпратих съобщение в неговия акаунт в Signal. Писах също на Пийт Хегсет, Джон Ратклиф, Тулси Габард и други служители. В имейл очертах някои от въпросите си: „Малката PC група хути“ истинска нишка на Signal ли е?

Знаеха ли, че съм включен в тази група? Бях ли (случайно) включен нарочно? Ако не, за кого ме мислеха? Някой разбра ли кой съм, когато ме добавиха или когато напуснах групата?

Високопоставени служители от администрацията на Тръмп използват ли Signal редовно за чувствителни дискусии? Смятат ли служителите, че използването на такъв канал може да застраши американския военен персонал?

Брайън Хюз, говорителят на Съвета за национална сигурност, отговори два часа по-късно, потвърждавайки истинността на групата Signal. „Това изглежда е автентична верига от съобщения и ние преглеждаме как по невнимание е добавен номер към веригата“, пише Хюз. „Нишката е демонстрация на задълбочената и обмислена политическа координация между висши длъжностни лица. Продължаващият успех на операцията на хутите показва, че не е имало заплахи за войските или националната сигурност“.

Никога не съм виждал подобно нарушение. Не е необичайно служители на националната сигурност да общуват по Signal. Но приложението се използва предимно за планиране на срещи и други логистични въпроси – не за подробни и силно поверителни дискусии за предстоящи военни действия. И, разбира се, никога не съм чувал за случай, в който журналист е бил поканен на такава дискусия“.