Шапки долу: Един от най-великите в историята на тениса слезе от сцената!

Нидерландия елиминира Испания в четвъртфиналите на турнира за Купа Дейвис. „Лалетата“ спечелиха с 2-1 победи и по този начин сложиха край на забележителната кариера на 38-годишния Рафаел Надал.

Матадорът вече бе обявил, че Финалите на отборната надпревара на собствена земя в Малага ще бъдат неговата „лебедова песен“. В последния си двубой на сингъл 22-кратният шампион в турнирите от Големия шлем отстъпи на Ботик ван де Зандсхулп с 4-6, 4-6, което даде и преднина на нидерландците в спора за място на полуфиналите. Карлос Алкарас върна надеждите на Испания, удължавайки кариерата на Надал след успех над Талон Грикспор със 7-6 (0), 6-3, но след това той и партньорът му на двойки Марсел Гранойерс загубиха драматично от Ван де Зандсхулп и Уесли Колхоф в два тайбрека. За Нидерландия предстои полуфинал с Германия или Канада.

Надал говори близо 15 минути пред феновете в Малага след отпадането на испанците и очаквано не скри сълзите си. „Това, което опитах да направя, е да бъда добър човек и се надявам, че сте го усетили. Оставям света на тениса с толкова много срещнати приятели по пътя. Има толкова много хора, на които да благодаря. Напускам спокоен със спортното и лично наследство, което оставям и с което се гордея. Благодаря на Вас, публиката. Над 20 години кариера, добри години, лоши такива. Успях да живея с всички Вас. Огромен късметлия съм да получа цялата тази любов по света, особено тук в Испания“, каза Матадора и добави:

„Очевидно нещата не се получиха по начина, по който исках. Дадох всичко от себе си. Искам да Ви благодаря, че ми позволихте възможността да прекарам тези последни дни като професионален тенисист. Моето тяло ми каза, че не иска да играе повече тенис и аз трябва да приема това. Привилегирован съм. Успях да превърна моите хобита в професия. Късметлия съм. Моето семейство, екип, приятели. Аз съм човек, който вярва в продължителността, вярвам в задържането на хората, които обичаш и които правят живота ти по-добър. Държах семейството си близо. Без Вас това нямаше да е възможно“.

Надал се разделя с тениса след 92 титли, 22 от които от Шлема и 36 от Мастърс 1000. Той е петкратен шампион за Купа Дейвис, печелейки турнира през 2004, 2008, 2009, 2011 и 2019 г., както и двукратен олимпийски шампион - на сингъл през 2008 и на двойки през 2016.